2016年5月16日,八家亞太地區(qū)低成本航空宣布攜手成立全球最大的低成本航空聯(lián)盟價值聯(lián)盟(Value Alliance),其中的伙伴包括酷航、酷鳥航空、皇雀航空、虎航、澳大利亞虎航、香草航空、宿霧太平洋航空以及濟州航空,通過彼此的網(wǎng)絡(luò)共同連接起亞太的天空
從價值聯(lián)盟的航空公司構(gòu)成、成立地點新加坡乃至通訊稿后所附酷航聯(lián)系郵箱(類似聯(lián)盟的辦公機構(gòu)郵箱),都不難推測價值聯(lián)盟成立背后應(yīng)是新加坡航空集團起到了很明顯的推動作用。8家航空公司中酷航是新加坡航空集團的全資中遠程低成本航空。2016年初虎航才被新加坡航空集團全部收購,虎航日益成為新加坡航空集團布局區(qū)域低成本航線的重要棋子。新加坡航空與皇雀航空共同合資組建的酷鳥航空。因此酷航、酷鳥航空、皇雀航空、虎航關(guān)系可謂密切,同時代表了新加坡與泰國兩國低成本航空。
東南亞各國擁有二十余家航空公司明確以低成本航空模式運營,由于東南亞各國市場規(guī)模有限,低成本航空通過集團化規(guī)?;陌l(fā)展才可能實現(xiàn)在整個東南亞市場中進一步擴張。近年來各航空集團通過新成立、合并、收購、出售航空公司等不同的策略,已逐漸形成了多個擁有低成本航空的航空集團,尤其亞航集團、獅航集團、捷星集團都取得了相當矚目的成績。另一方面,單打獨斗的航空公司勢必需要考慮借助聯(lián)盟或伙伴的力量“抱團取暖”,形成航線網(wǎng)絡(luò)的更多連接。這個意義上說,價值聯(lián)盟成立并不意外。且未來低成本航空也會走向集團化、聯(lián)盟化競爭的路線。
價值聯(lián)盟(Value Alliance)并未拘泥于東南亞地區(qū),而吸收了日本、韓國、澳大利亞的伙伴,這意味著低成本航空競爭與合作的戰(zhàn)火有從東南亞地區(qū)蔓延到整個亞太的趨勢。眾所周知,近年來低成本航空在東南亞地區(qū)蓬勃發(fā)展,僅僅2013-2015年這三時間,東南亞低成本航空就將飛機數(shù)量從400架擴張到現(xiàn)在的600多架,增幅達50%。由此帶來的是2015年東南亞低成本航空座位運力投放增速連續(xù)第二年明顯放緩,全服務(wù)航空公司在東南亞的座位運力卻增長14%,在東南亞低成本航空開始運營的15年以來增速首次超過低成本航空。低成本航空在東南亞市場占有率也遭遇首次下滑,此外東南亞低成本航空還擁有數(shù)量龐大的飛機訂單。東南亞低成本航空顯然需要開辟新市場,北亞地區(qū)低成本航空比例較低,且以中日韓為代表的北亞國家赴東南亞旅游市場繁榮,聯(lián)盟的成立將幫助低成本航空間帶來更多的客流,筆者認為未來的合作甚至有望拓展到飛機租賃等更深度的領(lǐng)域。
價值聯(lián)盟(Value Alliance)新聞稿亦表示:亞太地區(qū)的旅游產(chǎn)業(yè)是世界第一,價值聯(lián)盟(Value Alliance)能賦予旅客最多元的旅行體驗,預計在2020前,預計總造訪亞太地區(qū)人次會達到50億,而全新的價值聯(lián)盟(Value Alliance)將連接更多的特色目的地,把以前比較不被大眾熟悉的潛力二線城市打造為新興旅游勝地,無論是飛向澳洲大陸探險、前往日本感受古典氣息與現(xiàn)代購物融合、或是悠游在泰國各海島之間,價值聯(lián)盟(Value Alliance)借由聯(lián)盟的航線提升銷售市場的廣度與商機,給旅客帶來更棒的旅游回憶。
就目前亞太地區(qū)低成本航空發(fā)展態(tài)勢而言,我國航空公司尤其低成本航空在亞洲區(qū)域國際航線將面臨重大的考驗。上述低成本航空集團、低成本航空聯(lián)盟將利用價格優(yōu)勢、網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢、運營成本優(yōu)勢對我國航空公司的亞洲區(qū)域航線形成了包圍與沖擊,對我國旅客具有價格上較強的吸引力。在天空日益開放的背景下,民航局與航空公司都應(yīng)積極應(yīng)對,保持我國航空公司競爭力。近年來歐美航空業(yè)反思“開放天空”政策,呼吁美國政府取消自由化以保護美國航空業(yè)的聲音不絕于耳。筆者認為我國民航界也應(yīng)總結(jié)我國在“開放天空”道路上的經(jīng)驗,尤其面對東盟的協(xié)議。
2016年1月18日,海航旗下低成本航空公司主導成立的全球首家低成本航空聯(lián)盟-優(yōu)行聯(lián)盟(U-FLY Alliance),隨后可謂銷聲匿跡。國內(nèi)低成本航空的領(lǐng)導者春秋航空此次未加入(或未受邀加入)價值聯(lián)盟(Value Alliance),筆者認為春秋與價值聯(lián)盟中東南亞低成本航空都存在競爭的關(guān)系,且春秋自身也在向集團化方向發(fā)展(春秋日本),未加入(或未受邀加入)或有此方面的原因。國內(nèi)另兩家主要的低成本航空九元航空與中聯(lián)航尚未展開國際航空運輸,未來是否加入價值聯(lián)盟仍值得評估。